lørdag 16. april 2011

Samedi// Saturday 16.04.2011

La conférence est finie, donc plus de petits-déjeuners sismologiques. Nous prenons le petit-déjeuner au restaurant de l’hôtel … et jurent qu’on ne nous y reprendra plus: 40 dollars pour 2 petits-déjeuners! Linda vient s’assoir avec nous, Steve est parti à l’aéroport chercher la voiture. Il revient et on découvre, ébahi, que c’est une Mustang décapotable! C’était la seule voiture disponible. Nous voilà partis. Steve conduit et Jens est assis devant, il n’y a pas de place pour ses grandes jambes derrière. Linda et moi nous devons nous contorsionner pour entrer et sortir de la voiture, elle n’a que deux portes. Bon exercice. D’abord, nous allons visiter le Musée des Droits Civiques qui est situé dans le motel où Martin Luther King a été assassiné. Emouvant et révoltant que cela ait pris si longtemps pour obtenir l’égalité: Abolition de l’esclavage, Guerre de Sécession, discrimination, pauvreté … Des noms émergent: Rosa Park, une femme noire fatiguée qui refuse de laisser sa place dans le bus à un blanc; James Meredith, le premier étudiant noir à l’Université du Mississipi; un jeune garçon noir de Chicago en vacances dans le sud qui ose parler à une femme blanche et qui sera battu à mort … Et ce n’est pas si lointain, 1962.
Nous allons justement dans le Mississipi, Linda nous a préparé un itinéraire. Nous arrivons à Holly Springs, une petite ville où un restaurant de hamburgers est renommé, Philip’s Grocery. C’est vraiment une ancienne épicerie et avant c’était un saloon. C’est un peu au milieu de nulle part, en dehors de la ville et près d’une grande gare désaffectée. C’est très bon et on boit du thé froid, boisson traditionnelle du sud. La petite ville est en perte de vitesse, de très nombreuses boutiques sont fermées. Jolies belles grandes vielles villas.
Puis nous continuons vers Henning, encore plus petite et plus abandonnée petite ville. La seule chose qui attire les visiteurs est la maison natale d’Alex Haley, l’auteur de « Roots » (Racines), l’histoire de sa famille et de ses ancêtres esclaves.
Nous allons ensuite vers Oxford, siège de l’université du Mississipi. L’université est située dans un parc magnifique. Une statue de James Meredith  marchant vers l’entrée de l’université rappelle son histoire. L’Etat Fédéral a du envoyer 20 000 soldats pour le protéger contre la foule blanche opposée à son inscription.
Nous tournons un peu en rond dans Oxford. On cherche un endroit où on pourrait avoir une tasse de bon café. Steve veut son espresso. On trouve enfin, dans le vieux quartier, sur une place, une librairie qui fait aussi café. Bon café, nombreux livres, c’est le paradis.
Nous rentrons vers 9 h à Memphis et de nombreux restaurants ne servent plus. On n’est pas à San Juan ici! On en trouve un quand même et nous dinons très agréablement.
Retour à l’hôtel et au lit. Pas le temps d’écrire le blog de vendredi (j’écris le lundi, pas le temps le dimanche non plus).

The conference is over, so no seismological breakfast. We take breakfast in the restaurant in the hotel ... and we swear we will not do it again: $ 40 for 2 breakfasts! Linda comes to sit with us; Steve went to the airport to pick up the car. He comes back and we discover with amazement, that it is a Mustang convertible! It was the only car available. We're off. Steve drives and Jens is sitting in front, there is no place for his long legs behind. Linda and I have to contort to enter and exit the car, it has only two doors. Good exercise. First, we go to visit the Civil Rights Museum, it is located in the motel where Martin Luther King was assassinated. A moving and shocking experience, that it took so long time to achieve equality: Abolition of Slavery, Civil War, discrimination, poverty ... Names emerge: Rosa Parks, a tired black woman who refuses to give her seat on the bus to a white man; James Meredith, the first black student at the University of Mississippi; a young black boy from Chicago on vacation in the south who dares to speak to a white woman and who is beaten to death ... And it's not so distant in time, 1962. 
We drive to the Mississippi State, Linda has prepared an itinerary. We arrive at Holly Springs, a small town where a hamburgers place is well known, Philip's Grocery. It was really a grocery store and before that it was a saloon. It's a bit in the middle of nowhere, out of the city and near a large disused railway station. It is very good and we drink cold tea, traditional drink of the south. The small town seems declining, many shops are closed. Pretty big beautiful old villas.
We continue then to Henning, yet smaller and even more abandoned small town. The only thing that draws visitors there is the birthplace of Alex Haley, author of Roots, the story of his family and his slave ancestors.
We drive then to Oxford, home of the University of Mississippi. The university is located in a beautiful park. A statue of James Meredith walking to the entrance of the university recalls his history. The Federal government had to send 20,000 soldiers to protect him against the white crowd who was opposed to him becoming a student in a white university.
We turn around a little bit in Oxford. We look for a place where we could have a cup of good coffee. Steve wants his espresso. We finally found it in the old neighborhood, on a square, a bookstore that also serves coffee. Good coffee, many books, it is heaven.
We return around 9 pm to Memphis and many restaurants no longer serve dinner. We are not in San Juan anymore! We find one anyway and we dined very agreeably.
Back at the hotel and to bed. No time to write the blog about Friday (I write on Monday, no time on Sundays either).



Musée des Droits Civiques


Le motel où Martin Luther King a été assassiné
The motel where Martin Luther King has been murdered


Holly Springs, la gare désaffectée
Holly Springs, the disused railroad station


Philip's Grocery


Avant/ Before


Steve, Jens, Linda


James Meredith, Université du Mississipi


Université du Mississipi


Oxford



1 kommentar:

  1. 135 kr for frokost for 2 personer? I Norge hadde det vært rimelig, hehe. Tror dere kommer til å få et prissjokk når dere kommer hjem igjen :)

    SvarSlett