Las Americas: Samedi/ Saturday 09.04.2011

Dernier brunch ici: Crêpes fourrées de fruits, à la crème et au sirop d’érable. A 11 h nous faisons nos adieux à Don et Fran qui repartent à Ottawa et Paul et Janice nous emmènent au terminal de bus. Mais avant nous demandons à Andrew, le fils de Paul et Janice, 26 ans, de faire une photo de nous six ensemble. Nous n’avons pas beaucoup vu Andrew car il travaille beaucoup. Nous prenons le bus à 11 h 15 et 20 minutes après nous sommes à l’aéroport, terminal 1. Nous prenons un train automatique pour le terminal 3. Pas de problèmes pour passer la douane et l’émigration. Départ à 14 h pour Minneapolis. Vol de deux heures au dessus de lacs encore partiellement gelés et de campagne. Nous devons décaler nos montres d’une heure en arrière.

Arrivés à Minneapolis, encore un train automatique et sortie. On se demande si on va reconnaitre Pam que nous n’avons pas vue depuis 1981 et si elle va nous reconnaitre. Pas de problème. Une dame sur un banc appelle: « Jens »! Et Jens la reconnait aussi. Elle a amené une amie avec elle pour avoir de la compagnie en route. Et quelle route. Nous pensions que c’était une route d’une heure mais en fait c’est deux heures. Et en rentrant nous mettons presque cinq heures. Nous nous perdons, à un moment nous sommes sur la bonne route mais nous allons vers l’ouest au lieu d’aller vers l’est. Nous passons Minneapolis et Saint Paul et sommes impressionnés par la ligne de gratte-ciels.

Enfin nous arrivons à Eau Claire, joli nom français. La ville a une population de 50 000 habitants.

Pam habite une assez vielle maison avec un grand jardin. Tout le quartier est très ombragé de grands arbres. Pam loue une chambre à une jeune femme et a des projets d’en louer encore une.

Nous discutons des similitudes et différences entre la Norvège et les Etats-Unis, en particulier le système de sécurité sociale. Nous avons entendu parler d’une femme qui reste mariée seulement par peur de perdre la couverture sociale qu’elle a par son mari; de gens qui perdent toute couverture sociale en perdant leur travail; de gens qui ne vont pas chez le docteur bien que malade par manque de moyens. Le système américain est dur et injuste.

Nous dinons d’une bonne soupe et de cookies faits maison.

Nous nous couchons à 11 h 30 (minuit et demi pour nous) en entendant la pluie qui tombe.

Last brunch: Crepes filled with fruit, cream and maple syrup. At 11 am we bid farewell to Don and Fran, they leave to return to Ottawa and Janice and Paul take us to the bus terminal. But before that, we ask Andrew, son of Paul and Janice, 26 years old, to take a picture of the six of us together. We have not seen much of Andrew because he works hard and is not much at home. We take the bus at 11.15 am and 20 minutes later we're at the airport, Terminal 1. We take an automatic train for terminal 3. No problem for customs clearance and emigration. We leave at 2 pm for Minneapolis. Two hours flight above a big lake still partly frozen and countryside. We must shift our clocks one hour back.
Arrived in Minneapolis, another automatic train and exit. We wonder if Pam will recognize us because we have not seen each other since 1981 and whether we will recognize her. No problem. A lady on a bench calls "Jens”! And Jens recognizes her too. She brought a friend with her to have company on the road. What a road. We thought it was one hour but actually it's two hours. And when we drive home it takes almost 4 hours. We are lost, at a moment we're on the right road but we are moving towards the west instead of going eastward. We see Minneapolis and St. Paul and are impressed by the line of skyscrapers.
Finally we arrived in Eau Claire, a pretty French name. The city has a population of 65,000 inhabitants.
Pam lives in an old house with a large garden. The whole neighborhood has many tall trees. Pam rents a room to a young woman and has plans to rent another one.
We discuss similarities and differences between Norway and the United States, especially the social security system. We heard about a woman who remains married only for fear of losing coverage by her husband, people who lose their coverage when they lose their job, people who do not go to the doctor even when sick by lack of resources. The American system is harsh and unfair.
We dine with a good soup and homemade cookies.
We go to bed at 11.30 pm (half past midnight for us) and heard the rain falling.